Mass EffectはDragon Ageよりも高い買収価値を持つ可能性

影響力のあるゲーム開発を30年以上にわたって続けてきたBioWareの閉鎖を受け、同スタジオが生み出した世界観やフランチャイズの今後に注目が集まっている。大きな焦点の一つは、別の企業がDragon AgeまたはMass Effectを買収、あるいはそれらに投資する可能性があるかどうかだ。

Mass Effectのほうが価値あるフランチャイズになり得る理由

BioWareが閉鎖される直前、ベテラン開発者で長年プロデューサーを務めたMark Darrah氏は、インタビューでその可能性について言及した。同氏は、元の開発チームがいなくても、Mass Effectは舞台設定がより独自性に富んでいるため、知的財産（IP）としての価値が高い可能性があると主張した。

「関係者を抜きにしてIPとして考えるなら、Mass EffectはDragon Ageよりも価値が高いと思います」とDarrah氏は述べた。Dragon Ageにも緻密な世界観設定がある一方、そのファンタジー世界にはThe Lord of the Rings、Baldur’s Gate、そしてThe Witcherといったフランチャイズに通じる特徴があると指摘した。

Darrah氏によると、こうした類似性があるため、開発会社にとってはDragon Ageの名称と世界観を買収するよりも、まったく新しいファンタジー世界を一から構築するほうが魅力的な選択肢になり得るという。

Dragon Ageの買収にかかるコスト

Darrah氏は、買収を検討する企業はDragon Ageの取得コストと、確立されたブランド名によって見込める追加販売本数を比較する必要があると説明した。

Baldur’s Gate 3およびDivinityシリーズの開発元であるLarian Studiosを例に挙げ、同社が新たなDragon Age作品を手がける場合、精神的後継作として開発したオリジナルのファンタジーRPGよりも大幅に多く売れるかどうかを見極める必要があるとDarrah氏は語った。

同氏はその代替案として、仮に「Wyvern Era」というプロジェクトを例示した。これは実質的に、公式ブランドを使用しないDragon Age風のゲームだ。多くの企業にとっては、フランチャイズそのものを買収するよりも、Dragon Ageに着想を得たオリジナルゲームを開発するほうが、財務面で合理的だろうと同氏は示唆した。

既存ファンの支持は保証されない

Darrah氏は、Dragon AgeのIPには依然として熱心なファン層、長年にわたる実績、そして既存のオーディエンスなど、大きな利点があることを認めた。しかし、シリーズと無関係のチームが開発した新作を、そうしたプレイヤーが自動的に支持するとは限らないと警告した。

元リードライターのDavid Gaider氏のように、シリーズとの確かなつながりを持つ人物であれば、ファンからの信頼を維持しやすい可能性があると同氏は主張した。そうした経歴がなければ、新たな開発会社が別のDragon Age作品を制作しても、既存ファンがすぐに受け入れてくれるとは考えられないという。

Dragon AgeとBaldur’s Gate 3級の成功機会

Dragon Ageの元リード開発者も、同フランチャイズがBaldur’s Gate 3に匹敵する飛躍的な成功を収める可能性があったと指摘している。しかし実際には、BioWareはよりシンプルで遊びやすいとされるRPG設計を追求した。